爱丽丝岛可以说是19世纪末期开始,每一位要入境美国新大陆移民的必经站,尤其是在1892年至1954年的60年移民潮期间,曾有超过1千2百万的移民抵达此地,在尖峰期间,每天均有5000人在这个移民大厅等待移民官的询问和检疫,而爱丽丝岛的移民官通常会对初来乍到的移民们问上一句:「How much money do you have ?」。5 v' ^5 f/ E7 m' A
如今,爱丽丝岛在经过整建工程之後,已成为令人注目与动容的移民博物馆。遥想当年满怀希望与寻找自由与机会的移民群,一旦未通过身体健康检疫,就得面临被遣返回国的悲惨命运,使得爱丽丝岛对移民而言,不啻为仅有一线之隔的「希望之岛」与「眼泪之岛」。 6 }3 j; E5 [: T" M. Q2 J a: m7 q3 o9 o D/ a7 q# G